Je dois avouer que je ne suis pas tombé immédiatement sous le charme de cet album. Le mélange déconcertant entre deux styles (le jazz et la musique espagnole), a quelque peu nuancé mes propos lors de ma première chronique en juin 2009 . C’est grâce aux superbes CD digipacks du label Masterworks Jazz, réédités à l’occasion du quarantième anniversaire du label CTI, que j’ai redécouvert ce magnifique disque. En plus du soin apporté au design, Sony a, pour la première fois, utilisé les bandes originales analogiques à 2 pistes. Ce nouvel habillage sonore rend hommage à l’ingénieur du son Rudy Van Gelder et permet de profiter au maximum de l’excellent travail d’orchestration de Don Sebesky. Ce dernier s’est probablement inspiré des impressionnistes français pour le choix de la musique espagnole; une musique très en vogue chez les compositeurs français à la fin XIXe, début du XXe siècle. Cet exotisme, assez rare dans le jazz des années soixante dix, repose en partie sur la guitare acoustique de Jay Berliner, les solos de trompette de John Frosk, le chant et les percussions d’Airto. On note par ailleurs que Don Sebesky utilise uniquement un « orchestre » à vents (cuivres et bois). Fort de ces arrangements, George Benson, entouré d’Herbie Hancock, Ron Carter, Billy Cobham, Earl Klugh… offre au label son meilleur album. Le choix des musiques, parfois surprenant, est anecdotique, au regard de l’interprétation.
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FACE A:
1. Withe Rabbit 6:56
(Grace Slick)
2. Theme from Summer of ’42 5:00
(Michel Legrand)
3. Little Train 5:40 à partir des Bachanias Brasileiras
(Hector Villa Lobos)
FACE B:
1. California dreaming 7:15
( J&M Philips)
2. El Mar 11:00
(George Benson)
Enregistré au studio Van Gelder en novembre 1971
Arrangé par Don Sebesky
Guitare: George Benson
Guitare acoustique: Jay Berliner, Earl Klugh (« El Mar » seulement)
Basse: Ron Carter
Batterie: Bill Cobham
Piano: Herbie Hancock
Percussion et voix: Airto Moreira
Vibraphone et Percussion: Phil Kraus
Harpe: Gloria Agostini
Vents:
Flute, flute alto, hautbois, cor anglais: Phil Bodner
Flute, flute alto, piccolo: Hubert Laws (solo A1)
Flute, flute alto, clarinette, hautbois, cor Anglais: George Marge
Cor anglais, hautbois, flute alto, clarinettre, basse clarinette: Romeo Penque
Basson: Jane Taylor
Cuivres:
Trombone, cor bariton: Wayne André
cor: Jim Buffington
Trompette: John Frosk (solo A1, B2), Alan Rubin
Ingénieur du son: Rudy Van Gelder
Photo de couverture: Pete Turner
Design: Bob Ciano
Producteur: Creed Taylor
Réédition Masterworks jazz produit par Richard Seidel
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